Chính phủ Hàn Quốc sẽ bắt đầu tiến trình nộp đơn xin gia nhập Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP), Bộ trưởng Bộ tài chính nước này Hong Nam-ki tuyên bố trong cuộc họp các Bộ trưởng nội các bàn về những vấn đề kinh tế đối ngoại vào ngày 13/12.
Theo tờ Financial Times, việc Trung Quốc trước đó xin gia nhập CPTPP đã giúp Seoul bớt lo lắng về việc làm “mếch lòng” đối tác thương mại lớn nhất của mình khi muốn trở thành một thành viên của khối thương mại tự do này.
Ông Hong nói Hàn Quốc “không thể tiếp tục bàn về vấn đề này giữa các bộ ban ngành, bởi gần đây đã có nhiều thay đổi tích cực trong trật tự kinh tế ở khu vực châu Á-Thái Bình Dương, chẳng hạn việc Trung Quốc và Đài Loan nộp đơn xin gia nhập CPTPP”.
Trước đó, vào ngày 8/12, Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in cho biết, Hàn Quốc đang cân nhắc trở thành thành viên của CPTPP nhằm đa dạng hóa thị trường xuất khẩu của nước này.
Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương là một hiệp định thương mại tự do thế hệ mới. Sau khi Mỹ tuyên bố rút khỏi CPTPP, thỏa thuận thương mại tự do này hiện có 11 thành viên gồm Australia, Brunei, Canada, Chile, Nhật Bản, Malaysia, Mexico, New Zealand, Peru, Singapore và Việt Nam.
Trong cuộc gặp với Đại diện Thương mại Mỹ Katherine Tai ở Tokyo (Nhật Bản) vào ngày 17/11 vừa qua, Bộ trưởng Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp Nhật Bản Yoshimasa Hayashi đã đưa ra lời kêu gọi Mỹ quay lại TPP (Hiệp định Đối tác xuyên Thái Bình Dương, tiền thân của Hiệp định CPTPP) và tham gia nhiều hơn vào trật tự quốc tế ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Hàn Quốc đã tích cực xem xét việc gia nhập CPTPP trong năm nay như một phần trong nỗ lực mở rộng các hiệp định thương mại tự do lớn ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương.
Phó Thủ tướng Hong Nam-ki giải thích, nếu tham gia CPTPP, Hàn Quốc sẽ không tránh khỏi việc phải điều chỉnh một số chế độ thuế quan. Chính phủ cùng các Bộ, ngành của Hàn Quốc trong hai năm qua đã xem xét về những vấn đề có thể cân nhắc thay đổi.
Với tư cách là Bộ trưởng Bộ Kinh tế và Tài chính, ông Hong Nam-ki nhận định rằng, Hàn Quốc cần gia nhập CPTPP nhưng vẫn phải cân đối lại với các Bộ Công nghiệp, Thương mại và Tài nguyên, Bộ Nông Lâm, Công nghiệp Chăn nuôi và Lương thực, Bộ Ngoại giao và Hội đồng An ninh Quốc gia (NSC).
Trước đó, tháng 9, Trung Quốc đã nộp đơn xin gia nhập CPTPP, chỉ một ngày sau khi Mỹ, Anh và Australia công bố mối quan hệ đối tác quân sự mới nhằm đối trọng với sức mạnh quân sự đang lên của Trung Quốc trong khu vực. Chưa đầy một tuần sau, Đài Loan cũng nộp đơn xin vào CPTPP.
CPTPP, tiền thân là Hiệp định xuyên Thái Bình Dương (TPP), được ký kết vào năm 2018.
TPP là một thoả thuận tự do thương mại được Mỹ khởi xướng từ thời Tổng thống Barack Obama nhằm đối trọng với ảnh hưởng ngày càng lớn cả về kinh tế và chính trị của Trung Quốc trong khu vực. Tổng thống Donald Trump rút Mỹ khỏi TPP vào năm 2017. Sau đó, hiệp định đổi tên vào CPTPP và ký kết mà không có sự tham gia của Mỹ.
