Là bang có sản lượng điện lớn nhất nước Mỹ, thế nhưng Texas lại ở trong tình trạng “thảm họa nghiêm trọng” do thiếu điện khi thời tiết lạnh kỷ lục ập đến, trong đó đỉnh điểm là 4,5 triệu người đã mất điện vào hôm 15/2/2021.
Là bang có sản lượng điện lớn nhất nước Mỹ, thế nhưng Texas lại ở trong tình trạng “thảm họa nghiêm trọng” do thiếu điện khi thời tiết lạnh kỷ lục ập đến, trong đó đỉnh điểm là 4,5 triệu người đã mất điện vào hôm 15/2/2021.
Hơn 4 triệu người dân ở bang Texas phải sống trong cảnh mất điện. Đỉnh điểm vào 22h ngày 15/2, theo tờ New York Times ước tính 4,5 triệu người ở bang Texas không có điện sinh hoạt, kéo theo đó là nguy cơ đe dọa sinh mạng người dân vì nhà cửa không được sưởi ấm.
Trận bão tuyết kỷ lục khiến nhu cầu sử dụng điện năng ở bang Texas tăng vọt. Khác với các tiểu bang còn lại, bang Texas vốn dựa vào điện năng để sưởi ấm các ngôi nhà.
Khi bão tuyết và giá rét kỷ lục ập đến, các cơ sở sản xuất điện khí, điện than, điện gió, và điện hạt nhân đồng loạt dừng hoạt động.
Trong tình cảnh nguồn cung đột ngột "đóng băng", còn nhu cầu sử dụng thì bùng nổ, giá điện ở bang Texas đã tăng tới 100 lần, theo CNN.
Khát vọng “đi một mình” khiến Texas khốn đốn giữa giá rét
Texas là tiểu bang sản xuất năng lượng hàng đầu nước Mỹ. Tiểu bang này chiếm 41% sản lượng dầu và 25% sản lượng khí đốt bán ra nội địa Mỹ. Tưởng như đây là nơi cuối cùng trên Trái đất cạn kiệt năng lượng, nhưng họ rơi vào tình cảnh đó tuần trước.
Trên khắp các vùng đồng bằng Tây Texas, những chiếc máy bơm giống như những chiếc búa nhấp nhô khổng lồ là một đặc điểm nổi bật của tiểu bang này. Texas đã phát triển nhờ ngành khai thác dầu khí trong 120 năm qua, kể từ khi phát hiện ra dầu trên đồi Spindletop gần Beaumont vào năm 1901.
Cuộc khủng hoảng hôm 15/2 ở bang Texas cũng xuất phát từ một đặc điểm nổi bật khác của bang. Sự độc lập, tách khỏi chính phủ liên bang và phần còn lại của đất nước. Sự thống trị của ngành năng lượng và mơ ước về một "Cộng hòa Texas" đã trở thành "tội đồ" dẫn đến “thảm họa” mất điện khiến hàng triệu người dân bang Texas phải chịu cái lạnh thấu xương trong cơn bão tuyết.
Năm 1999, bang Texas bắt tay vào cuộc thử nghiệm quy mô lớn nhất về "thả nổi" ngành điện, giao quyền kiểm soát toàn bộ hệ thống phân phối điện của bang cho một nhóm gồm các nhà phát điện, công ty truyền tải và nhà bán lẻ điện tư nhân.
Trong năm 2019, bang Texas sản xuất 28% sản lượng điện gió trên toàn nước Mỹ. Sản lượng điện trung bình của bang Texas gần gấp đôi tiểu bang đứng thứ 2 là Florida.
Tuy nhiên, trận bão tuyết diễn ra và nhiệt độ lạnh kỷ lục đã khiến nhu cầu sử dụng điện năng tăng mạnh. Phần lớn các hộ gia đình ở bang Texas đều phải sử dụng điện năng để sưởi ấm mỗi khi thời tiết trở lạnh.
Bang Texas có nhiệt độ trên mức trung bình toàn quốc. Điều này có nghĩa là cơ sở hạ tầng năng lượng của bang Texas không được chuẩn bị cho nhiệt độ lạnh bất thường.
Hệ thống nhà máy điện than và điện khí cũng không thể hoạt động như bình thường được. Các cơ sở này cần nước để làm mát, thế nhưng nhiệt độ lạnh 0 độ C đã khiến nước bị đóng băng.
Điện hạt nhân cũng phải phụ thuộc vào nước làm mát. Ít nhất một nhà máy điện nguyên tử ở phía nam bang Texas đã phải dừng hoạt động. 11% sản lượng điện của bang Texas đến từ điện hạt nhân.
Một ví dụ về cách bang Texas "đi một mình" là việc từ chối áp đặt mức dự phòng trên mức nhu cầu dự kiến, không giống như tất cả hệ thống điện khác trên khắp Bắc Mỹ.
Điều này đồng nghĩa với việc bang Texas không thể bán điện cho các bang lân cận và cũng không thể mua điện từ các nơi khác trong khủng hoảng hiện nay.
Cuộc khủng hoảng thiếu điện làm cho hàng triệu người dân ở bang Texas nổi giận với nhà chức trách. Tuy nhiên, giới chức ngành điện của bang Texas cho biết, họ chưa thể chắc chắn thời gian khôi phục hoàn toàn mạng lưới điện.
Trong ngày 17/2/2021, một số hệ thống điện ở bang Texas đã được hồi phục tạm thời, nhưng chính quyền địa phương vẫn cảnh báo tình hình có thể sẽ xấu đi tùy vào thời tiết.
