Một bác sĩ Nam Phi, người đầu tiên đưa ra cảnh báo với Chính phủ nước này về sự xuất hiện của biến chủng mới cho biết những ca mắc Covid-19 do biến chủng Omicron ở Nam Phi có triệu chứng rất khác so với những người mắc biến chủng Delta. Các triệu chứng của biến thể Omicron cho đến nay rất nhẹ và có thể được điều trị tại nhà.
Bác sỹ Angelique Coetzee, Chủ tịch Hiệp hội Y khoa Nam Phi cho biết những ca mắc Covid-19 do biến chủng Omicron ở Nam Phi có triệu chứng rất khác so với những người mắc biến chủng Delta.
Hiện được Tổ chức Y tế Thế giới chỉ định là Omicron, biến thể này đã được Viện Quốc gia về Các bệnh Truyền nhiễm (NICD) của Nam Phi (NICD) phát hiện và công bố vào ngày 25/11 từ các mẫu lấy từ phòng thí nghiệm từ ngày 14/11 đến ngày 16/11.
Coetzee cho biết một bệnh nhân tại phòng khám của cô có triệu chứng mệt mỏi, đau đầu và cơ thể, thi thoảng đau họng và ho. Trong khi đó, bệnh nhân mắc biến chủng Delta thường có nhịp tim tăng dẫn tới nồng độ oxy trong máu thấp, mất vị giác và khứu giác.
"Các triệu chứng ở giai đoạn đó rất giống nhiễm vi-rút thông thường. Tuy nhiên, chúng tôi đã quyết định xét nghiệm", cô ấy nói.
Cùng ngày, nhiều bệnh nhân đến khám có kết quả dương tính với Covid-19 gặp các triệu chứng như trên vào hôm 18/11. Ngay lập tức, bà thông báo với Hội đồng Cố vấn Bộ trưởng của Chính phủ Nam Phi về khả năng xuất hiện một biến chủng mới của Covid-19. Trong tuần sau đó, các nhà khoa học của nước này đã xác nhận sự xuất hiện của biến chủng mới.
Bà cho biết: "Hầu hết họ đều gặp các triệu chứng rất nhẹ. Chúng tôi có thể điều trị cho những bệnh nhân này tại nhà".
Coetzee cho biết không giống như Delta, cho đến nay các bệnh nhân không báo cáo bị mất khứu giác hoặc vị giác và không có sự sụt giảm nghiêm trọng về nồng độ oxy với biến thể mới.
Kinh nghiệm của cô cho đến nay là biến thể này đang ảnh hưởng đến những người từ 40 tuổi trở xuống. Gần một nửa số bệnh nhân có các triệu chứng Omicron mà cô điều trị không được tiêm chủng.
Trong một cuộc họp báo ngày 29/11, các nhà khoa học cố vấn cho Chính phủ Nam Phi nói rằng biến chủng Omicron có vẻ có khả năng lây nhiễm mạnh hơn, nhưng các ca nhiễm được ghi nhận tính đến thời điểm này đều có triệu chứng rất nhẹ. Tuy nhiên, có vẻ như biến chủng mới có khả năng “né” miễn dịch tạo ra bởi vaccine hoặc đã từng mắc và khỏi Covid.
“Có những ca nhiễm mới, là những người đã tiêm vắc xin nhưng mắc biến chủng Omicron. Đến hiện tại, đây đều là những ca nhẹ”, Chủ tịch hội đồng tư vấn của Chính phủ Nam Phi về Covid, ông Barry Schoub phát biểu.
Các bệnh nhân mắc Omicron của bác sỹ Coetzee hầu hết đều là những người tương đối trẻ.
Thông tin về biến thể mới xuất hiện đã dẫn đến phản ứng nhanh chóng từ một số quốc gia, lệnh cấm đi lại đối với một số quốc gia Nam Phi có hiệu lực ngay lập tức.
Kể từ cuối tuần trước, nhiều quốc gia cũng đã cấm du lịch bằng đường hàng không đến và đi từ Nam Phi, bao gồm Hoa Kỳ, các quốc gia châu Âu khác và một số quốc gia châu Á.
