Sáng nay (20/3), Google Doodle đã đổi biểu trưng hình ảnh David Warren - nhà phát minh với nhiều đóng góp vĩ đại cho nền khoa học Úc và thế giới. Ông chính là "cha đẻ" của hộp đen.
Sáng nay (20/3), Google Doodle đã đổi biểu trưng hình ảnh David Warren - nhà phát minh với nhiều đóng góp vĩ đại cho nền khoa học Úc và thế giới. Ông chính là "cha đẻ" của hộp đen.
David Warren (1925-2010) là đứa trẻ Châu Âu đầu tiên sinh ra trên Groote Eylandt ra vào ngày 20/3/1925 tại một trạm truyền giáo xa xôi, thuộc Vịnh Carpentaria, Bắc Úc.
Gia đình mong muốn ông được thừa hưởng nền giáo dục tốt nhất nên ngay khi mới 4 tuổi ông đã được gửi về phía nam để theo học bậc phổ thông tại trường nội trú (chủ yếu là Launceston Grammar và Trinity Grammar, Sydney).
Ngày 19/10/1934, cha của David Warren đã qua đời vì một tai nạn máy bay. Món quà cuối cùng ông để lại cho cậu con trai là một chiếc radio. Sự kiện này đã truyền cho David động lực và niềm đam mê bất tận với khoa học.
Dù chỉ mới ở độ tuổi ngoài 20, David Warren đã đạt được nhiều học vị khác nhau. Ông có bằng tiến sĩ Hóa học tại Đại học Hoàng gia London, bằng Khoa học tại Đại học Sydney và bằng Sư phạm tại Đại học Melbourne, chuyên môn chính của David là khoa học tên lửa. David hoạt động như một nhà nghiên cứu tại Phòng Thí nghiệm Hàng không thuộc Bộ Quốc phòng Australia.
Năm 1953, sự thôi thúc về cái chết của người cha trong quá khứ đã khiến David tham gia một hội đồng chuyên gia nhằm tìm lời giải đáp cho câu hỏi vì sao chiếc máy bay phản lực thương mại đầu tiên trên thế giới, British de Havilland Comet, liên tục rơi.
"Các chuyên gia thắc mắc về khả năng có sai sót nào đó trong khâu đào tạo nhân viên hàng không và phi công. Họ cũng bàn luận về rất nhiều thứ mà khi đó tôi chẳng hiểu gì.", giáo sư David Warren 50 năm sau nhớ lại.
"Tôi khi đó chỉ chỉ nghĩ về chiếc Miniphon, một thiết bị đến từ Đức, thứ mà tôi được thấy một tuần trước tại hội nghị thương mại đầu tiên sau chiến tranh của Sydney. Đây được coi là chiếc máy ghi âm bỏ túi đầu tiên trên thế giới". Lúc đó tôi đã nghĩ đến việc nếu tất cả máy bay trên thế giới đều có một chiếc máy ghi âm thì sao?
Nếu chiếc máy ghi âm này có thể chịu đựng được một vụ va chạm, các nhà điều tra tai nạn sẽ không phải bối rối đi tìm lời giải cho việc tại sao máy bay lại rơi. Ít nhất, họ có thể biết phi công nói và nghe thấy gì bởi họ sẽ có đoạn ghi âm ngay tại thời điểm trước khi tai nạn diễn ra.
Năm 1954, David Warren đã viết một bài báo có tiêu đề "thiết bị hỗ trợ điều tra vụ tai nạn máy bay". Ông hoàn thành việc chế tạo thành công chiếc máy ghi dữ liệu mà ông đặt tên là đơn vị bộ nhớ chuyến bay ARL 3 năm sau đó.
Thiết bị của ông đã bị từ chối vào năm 1958. Tuy nhiên, thật may mắn, ông gặp được Robert Hardingham - thư ký của Ban Đăng ký Hàng không Anh - trong phòng thí nghiệm của mình. Khi đó, Robert đã vô cùng hứng thú với phát minh này của David. Cả 2 đã bay sang Anh để giới thiệu sản phẩm của David.
Hộp đen do ông phát minh tại Úc chỉ thực sự được công nhận vào năm 1960 sau khi xảy ra vụ tai nạn của Fokker Friendship tại Mackay (Queensland). Khi đó thẩm phán điều tra mới thực sự khuyến nghị nên lắp máy ghi chuyến bay hộp đen trong tất cả các máy bay. Úc sau đó trở thành quốc gia đầu tiên trên thế giới buộc ghi âm giọng nói trong buồng lái.
Kể từ thời điểm đó, phát minh của David đã được sử dụng rộng rãi như một phương tiện để điều tra tai nạn và ngăn chặn chúng tái diễn. Hộp đen đã chứng tỏ bản thân nhiều hơn với khả ghi lại được chuyến bay, tạo nên những đóng góp đáng kể vào sự an toàn của các hãng hàng không quốc tế.
Những năm sau, ông tiếp tục làm việc, nghiên cứu để hoàn thiện phát minh của mình. Ông vẫn làm việc cho chính phủ Úc và nhận được nhiều danh hiệu khác nhau. Ông được nhắc đến trong danh sách các nhà phát minh có đóng góp to lớn cho nền khoa học của Úc.
